Ook fouten horen erbij

Twintig jaar ondernemen betekent uiteraard niet dat iedere keuze goed uitpakt. Meeter noemt de ontwikkeling rond interactieve video als een belangrijke les. Blue Billywig voegde die functionaliteit al in 2012 toe en bouwde het platform verder uit, maar zag te laat dat een deel van de klanten slechts één interactieve video nodig had en daar niet de volledige platformprijs voor wilde betalen. Toen goedkopere alternatieven op de markt kwamen, verloor Blue Billywig tussen 2021 en 2023 een aantal klanten. “We hebben onze prijsstrategie te laat aangepast,” zegt Meeter daarover. Achteraf had dat volgens hem veel ellende kunnen voorkomen.

Geen snelle exit

Misschien wel het meest opvallende aan de twintigjarige geschiedenis is dat Blue Billywig nog altijd zelfstandig is. Al in 2009 kwam de eerste overnamebieding binnen en sindsdien zijn er volgens Meeter regelmatig M&A-verzoeken geweest. Toch koos het bedrijf er steeds voor om zelfstandig verder te gaan. “Een van mijn grote wensen bij de oprichting was om een bedrijf te bouwen dat blijft bestaan,” zegt Meeter. Dat is volgens hem belangrijker dan snel omzet creëren en het bedrijf vervolgens verkopen. Hij ziet bovendien genoeg voorbeelden van bedrijven die na een overname niet noodzakelijk beter zijn geworden.

De volgende twintig jaar

De komende twintig jaar zullen volgens Meeter minstens zo ingrijpend worden als de afgelopen twintig. Hij verwacht vooral veel van personalisatie en generatieve AI. Een enkel video-item kan straks automatisch worden omgezet in tientallen of zelfs oneindig veel varianten: een lange versie, een korte verticale video voor TikTok, een versie voor een jong publiek en weer een andere variant voor een andere doelgroep. “Eén content-item gaat oneindig veel content-items opleveren,” voorspelt Meeter. Die ontwikkeling maakt videotechnologie tegelijkertijd aanzienlijk complexer. Contentproductie, distributie en personalisatie komen steeds dichter bij elkaar te liggen.